相传春秋时代(约公元前700年)，秦穆公有个小女儿，非常喜欢西戎国贡献的一块碧玉。穆公便给女儿起名为“弄玉”。
弄玉长大以后，出落得容貌非常美丽，而且聪明无比，善喜吹笙，并无师自通，技艺精湛。每每在凤凰台上吹碧玉笙，定能招老百鸟合鸣。秦穆公自视为掌上明珠。欲为女儿召邻国王子为婿，将来可做国君夫人。但弄玉不从，自有主张，若不是懂音律、善吹笙的高手，弄玉宁可不嫁。穆公珍爱女儿，只得依从于她。
一天仲夏之夜，月华如水。弄玉正在凤凰台上吹笙。一阵阵微风拂面而过。弄玉耳畔忽闻一派优美轻柔的音乐之声。这乐声从天边远远传来，如怨、如慕、如泣、如诉、深沉凄惋，仿佛在召唤远的亲人。弄玉又惊奇、又佩服。再吹笙时，这乐声竟应和着弄玉吹奏的节拍、曲调，吹起和音。好像合奏者就在呼吸相闻的咫尺之间，若远若近，配合得水乳交融，天衣无缝，衬托着弄玉的笙声更加细腻悦耳。啊，这是箫！只有如此技艺高超的吹箫人才是弄玉梦寐以求的夫君。
秦穆公派人从百里外的太华山把名字叫做“萧史”的吹箫者请上凤凰台。只见他少年英俊，气宇轩昂，举止潇洒，落落大方。萧史取出一支赤玉箫，在阳光照耀下，玉箫闪着赤红的光辉，耀眼夺目。他吹第一曲，天上就飘来阵阵清风；吹第二曲，彩云从四方聚合；吹到第三曲时，只见一双双丹顶白鹤在空中来回飞舞，一对对开屏的孔雀相伴栖息在树林之中；百鸟随着飞来，争相鸣叫。穆公、弄玉及群臣百姓陶醉在美妙的箫声之中。
萧史和弄玉彼此仰慕，即结成夫妻，他们相亲相爱，生活十分美满。
一天，夫妻二人正在月下吹箫捧笙，忽见天上冉冉飞来一龙一凤。那紫色的翔凤停在凤台左边，金色的腾龙盘在凤台右边。这一龙一凤舒颈、展翅，凤鸣龙吟显得亲切和善，仿佛在向他们召唤。弄玉带着碧玉笙乘上紫凤，萧史带上赤玉箫跨上金龙，一时间龙凤双展翅，驾着祥云飞入皓月太空。至今，人们还能隐隐约约听见他们那象凤鸣般悦耳动听的合音呢。
吹箫引凤，随凤而去，达到仙境，后世历代文人墨客纷纷吟诗作赋歌诵这段佳话。唐代著名诗人李白的五言绝句：
人吹彩箫去，天借绿云还。
曲在身不返，空余弄玉名。
南北朝诗人江总诗云：
弄玉秦家女，萧史仙处童。
来时兔满月，去后凤楼空。
密笑开还敛，浮声咽更通。
相期红粉色，飞向紫烟中。