颤指音是在演奏本音的同时，用手指连续快速地击打本音上方的二度音或三度音，以发出类似打花舌的声音，其实际效果为三十二分音符的本音与上方音的交替重复。
颤指音在演奏技法上与按指一样分抬指和击弦两个动作过程：按本音的手指保留在弦上，颤音的手指要自然弯曲，由左手掌指关节运动，使手指抬起，随即富有弹性地击弦；然后利用琴弦对手指的反弹力 , 使手指弹离琴弦，继而再一次击弦，如此快速往复，即是颤指音演奏的全过程。
在演奏时，一定要以左手掌指关节的运动为主，让手指在大脑的控制下有意识地“击”弦，而不能是在手指紧张的状态下失控地“哆嗦”。