学习古筝，音阶的准确是非常重要，因此，学筝者必须努力学会调音的方法，以锻炼自己的听觉和对各调音阶的把握。下面就以S型二十一弦古筝为例，讲解调音的方法。
一、先找出第八弦——绿弦，通过扳手和弦轴，使其准确，也就是简谱D调中的5音，也可通过移动琴码来调节，向岳山移动则升高，相反则降低，但移动琴码时，要尽量避免琴码与面板的摩擦，是为防止码脚不稳，反影响了音准。
二、按照弦序，定准13弦音准。
三、按照弦序，定准11弦音准。
四、按照弦序，定准10弦音准。
五、按照弦序，定准12弦音准。
六、按照弦序，定准9弦音准。
七、反复辨别、听准此5弦音阶。
八、使用八度循环法，调准高音组、低音组及倍低音组各弦音阶。
调音时，因为对于音阶的调整是需要靠耳朵来辨别，所以，只有在等第一音的余音结束后，再调下一个音阶。