当乐队在演奏中，我们不用眼睛看，只凭听力就能准确辩别出二胡、琵琶、笙、唢呐、柳琴、阮等乐器的声音，这主要是音色上给人的感受的反映，乐队中总的分类，可分为：打击乐、拉弦乐和弹拨乐，从音高上分可以分为高音乐器、中音乐器和低音乐器。它们为什么能发出各自不同的声音呢?这与乐器本身的制作材料、型体大小、发声导体等等有着密切的联系。
音色可以分为两种：一种是乐器本身具有的音色，称之为乐器音色；另一种就是乐器在演奏中所获得的音色，称之为演奏音色，这两者有着密切的联系，就是说乐器的本身音色的优劣，显然对演奏效果具有举足轻重的影响；反过来说乐器是由人来掌握的，人的因素就是体现于如何最大限度地发挥乐器所固有的良好音色，并通过各音乐要素的综合与变化，而获得演奏的成功。有时两个人用同样一种乐器演奏同一首乐曲，给人的感受是不一样的，这种不一样的感受，除了对乐曲的处理的差异，主要是乐器演奏音色上的差异，所以人们就有了感受上的差异。
柳琴的演奏音色与拨子着弦位置和拨子的切弦角度，用力方式，各种技巧的变化及一个人的音乐素质都有着直接的关系。
一、演奏方法正确与否和用力方式对音色的影响
我们知道柳琴的发音特点和其他弹拨乐器一样，是一种瞬间时值，具有点状的短促、紧张，且峰值大衰减快等特点。但它的用力过程和拉弦乐器并无什么不同，只是柳琴的发音是整个过程中的一点，拉弦乐器则体现了用力过程的面。当然用连续的点来替代一定的面，其用力的过程是不同的，它具有一定反复运动的过程量。对于乐器演奏来说，用力过程是手的各部位的紧密配合。
柳琴在演奏中，手的各部位用力的终点，是集中于指端拨尖而爆发出来的；但是指端拨尖的运动并不是孤立的，它必须有臂腕等的配合。一般来讲，用力原则是"大动作则松，小动作则活"。如果偏于大的关节动作，易使发音粗糙，速度也上不去；如果偏于小的关节动作，发音易紧张僵硬。这些，从演奏音色上讲，均易失去柳琴最可贵的音色特点--弹性。只有把臂、腕、指各关节组成一个有机的系统，既有用力的一定紧张性，又有用力的一定松驰性。在这几个方面的配合的基础上，然后把用力的力点收缩集中到指端拨尖上，这样的音色才能有弹性和光彩。所以说柳琴演奏中要想获得好的音色，必须养成正确的演奏方法，不论作弹、挑或轮的演奏都应做到持拨正确，做到大小臂、手腕及捏拨松驰，这样才能获得满意的音色。
二、柳琴拨子的切弦角度对音色的影响
柳琴的演奏音色除了用力方法以外，另有一个它所特有的显著的特点，就是拨子的切弦角度问题，柳琴在演奏中拨子的切弦角度不同，其产生的音色是有明显差别的。这一点可能比用力方法产生的音色不同，更为直接些、外在些、明显些。柳琴演奏中的切弦角度，是指拨子与弦的接触角度问题。当拨子的贴面与弦做平面接触，音色较亮而薄，但不够圆润，不属最佳音色。当拨子贴面和弦，呈较小角度时；就能获得较圆润的音色。
根据柳琴这一乐器的特点，它的切弦方法，目前有两种切弦方法，一种是平面切弦；即用腕平放在复手上作托位，其演奏音色明亮且’扁直’，另一种是呈夹角切弦，即用腕或指加阻，其演奏音色圆润浑厚些。拨子压弦稍作前倾呈较大的锐角，可使音色柔和些，但相对不够明亮，另外，拨子的厚薄和硬软度及拨子的用料，都对柳琴中演奏的音色有着一定的影响，这些都需要演奏者在实际演奏中灵活掌握。
三、演奏中的变化音色
柳琴的演奏音色，可分为基本音色和变化音色两种，上述两种均为柳琴演奏中的基本音色。而变化音色属于表演音色，但表演音色其中亦有一部分也是属基本音色的范畴的，例如：切弦部位的上下问题，柳琴在演奏中的切弦位置，一般是要求在离码一寸处(指一弦、二、三、四弦可依次大于一寸)，这是根据柳琴的定位高、涨力大的特点而定的，就是说一般的演奏中这个位置可以获得最佳的音色。但是当演奏中要求力度大或小时，这个位置是可以随之力度大小的变化而有所变更的，这就是说要根据音的高低强弱，决定切弦的上下位置，从而找到不同音的弦长、张力的用力程度与最佳发音点。通常为音低、力度小则上移；而音高、力度大则下移：这是为了有效的控制弦的涨力的缘故。上或下移，不是随意的，而要根据演奏的需要而定，另外，我们把柳琴演奏中的推、拉、吟、滑等技巧也可视为演奏中的变化音色，它的最佳音色的获得都要按照它的演奏规律和方法去正确演奏，才能获得到所需的音色。
左手按音对右手演奏音色的配合作用也不能忽视，左手按品的位置要正确，要靠近品的位置，但不能直接按在品上，否则声音就发闷了。左手按弦要与右手的弹、挑或轮音密切配合，使发音扎实而有了弹性。左手正确的揉弦对演奏音色也有一定的润色作用。要力求用揉弦来润色，使演奏获得成功。
综上所述，在柳琴演奏中要想获得良好的演奏音色，从技术上讲要处理好：
①注意弦的张力和用力强度的关系；也就是根据弦的涨力大小而决定在演奏中用力的大小。
②注意弦的涨力和最佳触弦点的关系；就是说要根据弦的涨力而决定在演奏中的触弦点的位置。
③注意切弦角度，就是说切弦的角度对演奏音色有着直接的关系。
④注意左右手配合的关系；左右手配合不好，就会影响最佳演奏音色的获得。
只有正确处理好这几种关系，才能获得最佳的演奏音色，但良好的音色的获得因素是多方面的，除了方法的正确和演奏者的音乐艺术修养是分不开的，一个有高度艺术修养的人不但技术上过得硬，而且必然会获得良好的演奏音色的。