中提琴的身形比小提琴略为大一些，却有着其独特的音色，音域则界乎于小提琴和大提琴之间,既拥有大提琴音色的醇厚、柔和、质朴，高音又能与小提琴媲美。中提琴常常担任乐队中的和声声部，在乐队里它是个不可或缺的角色。但是很少机会能够让它的独特音色崭露头角，中提琴作为独奏乐器它自身的特点显得不够突出，以致为它而写的独奏作品十分稀罕，以演奏中提琴闻名的演奏家也少而又少。长此以往，也就很少引起大家的注意了。
马克西姆之于俄罗斯的中提琴界，如同郎朗和李云迪之于中国的钢琴界，后者把钢琴变得年轻、个性、富有活力，前者则是《莫斯科时报》笔下“这个时代光芒四射的年轻人”。马克西姆．里萨诺夫的琴盒上挂着一只毛绒小豹子，盒子里装的是1780年的瓜达尼尼中提琴，由埃里斯．马蒂尔德基金会赞助使用。“我不小心弄坏了一点。”他悄悄地说，指着琴沿上部分的一小条裂痕，这是旧伤。上午在广州星海音乐厅排练的时候，下缘又被碰掉了一小块漆，因为他中途兴奋，边拉边晃边踢腿——第二天晚上(3月28日)，他在这里演奏了柴可夫斯基的《洛可可变奏曲》和布鲁赫的《中提琴与乐队的浪漫曲》。
像大多数中提琴演奏者一样，马克西姆同样是从小提琴开始接触弦乐器。中途转拉中提琴就和吃饭一样，是自然过渡，没有什么特殊的原因，究竟他是为了挑战高难度的乐器，还是拉小提琴时表现力不够，反倒都成了局外人的瞎思量。
马克西姆没有想过要通过什么手段来把中提琴变成流行时尚，他只是用自己强烈的个性来演奏这件乐器而已。他之于中提琴界，如同郎朗和李云迪之于中国钢琴界，后者把铡琴变得年轻、个性、富有活力，马克西姆则是《莫斯科时报》笔下“这个时代光芒四射的年轻人”。