筝作为一种中国传统民族乐器，流传至今，根据不完全统计，当今社会学古筝的已经超越二百万之众，毫无疑问其普及程度已经超越了二胡，甚至西洋乐器钢琴也，这个古筝的入门容易，音色优美有着很大的关系。
很多初学古筝的用户在挑选古筝的时候，很是迷茫，本身并不具备挑选的能力，通常情况下，选择面仅限于挑选工艺品的程度，或者直接委托老师购买，难免有个别筝友被蒙。红弦从面板的角度来小议一下古筝挑选的方法。
古筝不仅仅是一件乐器，具有演奏价值，同时也加入很高的艺术手法，具有观赏价值，好的古筝工艺一定很好，但是光凭工艺根本无法判断音色好坏，同时，工艺不好的古筝，音色一定不会好的，装饰的技术难度远低于音色控制的技术难度，即使有一台做工不好，但是音色好的古筝，也属偶然。
目前用于演奏和考级的古筝形制是全国统一的，长163厘米，21根琴弦。通过不同的指法拨弦，引起振动，通过筝码传播到面板，带动共鸣箱的共振，产生美妙的旋律。
从此角度可以这样论断，古筝结构中其他用料及数据一致的情况下，面板的好坏决定了琴的音色优美与否。那么，什么是好的古筝面板呢？
一、首先是阳面中段。
所谓阳面，是指将整株桐木置于水中，朝上的一面既是；所谓中段，是指桐木去头斩尾，直径相近的一截，一般来说，生长九年左右的的桐木为最佳，两侧年轮间距在1.5～2.5厘米之间（倍高音、高音、低音与倍低音区），中心间距在5～9厘米之间（中音区＝7-11弦）；以河南兰考出产的桐木为最佳，沙土地，加上干燥的环境，造就了兰考桐木疏松的特征，利于音质传导，这也使兰考成为中国最大也是最闻名的乐器面板基地（扬琴与琵琶等乐器的面板亦采用桐木）。
二、纹理为通纹。
面板的纹理从Ｓ岳山到调音盒的部位全部为通纹，没有出现年轮交接的情况，这样的情况称之为山水纹，一般来说，没有山水纹为最佳，有一至两道次之，三道以上只可以底板。
三、结。
由于古筝面板的规格较长，又要求整株（个别古筝厂家面板用拼接的办法，孰好孰坏，另起文详叙），挑选余地相比琵琶、扬琴的面板更小，所以出现“结”的情况是不可避免的，事实上，在古筝制造古筝中，高档古筝面板上出现“结”是非常正常的，有五、六个之多也不足为怪。
关键的问题是如何辨别死结与活结！
根据红弦向兰考的种植户与面板商所了解的情况，情况如下：死结是指与桐木生长过程出现小的叉枝修理后生成的痕迹；树苗小的时候修理对以后的影响不大，大了以后再修理通常都会有“死结”出现，此结与周边的生长组织完全脱离，用力挤压即可脱落，属于劣质木材，不可用于古筝面板，底板也不可以；
活结是桐木在生长过程中，沙子被风刮起，打在了树干上留下的痕迹；时间长了以后就会钙化，与周边的生长组织紧密连接在一起，这是非常正常的，也是河南兰考的桐木特征之一，其他地区的桐木就很少有这样的伤痕，当然木材也没有河南兰考桐木木质疏松，利于音质的传导。