架子鼓又称爵士鼓，它形成于本世纪４０年代，它包含着各种不同类型、不同音色的手击乐器和脚击乐器。手击乐器有小鼓、嗵鼓、吊钗等，脚击乐器有大鼓、踩钗。在此基础上，根据演奏的需要、可随时增减附加打击乐器。
    架子鼓是用以演奏摇滚、扭摆及爵士音乐的打击乐器，在长期的演奏过程中，形成一套固定的节奏类型，如迪斯克、伦巴、探戈、桑巴、恰恰、波菜罗等节奏。这些节奏型气纷强烈、节奏鲜明，各自具有独特的风格。 
    1．架子鼓的组成：架子鼓由低音大鼓、踩镲、小军鼓、桶子鼓（3-7个）、吊镲（2-4面）所组成。 低音大鼓：用右脚自然平放在踏板上，敲击时脚腕和脚掌松弛自然，脚随踏板上下运动，脚掌不要抬的过高，除连续演奏重音外，脚跟不要离开踏板。 
    踩镲：用左脚，预备演奏时提起左脚跟，开始演奏时脚跟下脚掌上，脚掌下脚跟上，脚跟脚掌运动必须自然跟随踏不板，可抬的过高或动作缓慢。 
    小鼓：一般左右手都可以直扣腕式（手心向下）进行演奏。 
    手镲：用右手，在踩镲上采用直扣式敲击各种节奏。 
    吊镲：用右手，是代替手镲演奏各种节奏，采用直腕式或直扣式，一般有槌头敲镲面，在演奏重音渲染强烈气氛时，用槌杆敲击镲的边沿处。大鼓(BD)小鼓(SD)低嗵鼓(FT)耳鼓(TT)踩钗(HH)大中立钗(CC)。
    2．架子鼓的记谱：架子鼓的记谱用五线谱的低音谱表，即F谱表，低音大鼓在第一间，小鼓在第三间，耳鼓Ⅰ在第四间，耳鼓Ⅱ在第四线，大嗵鼓在第二间，大立钗分别记在上加一间，踩钗写在下加一间。架子鼓并无固定的音高，一般由演奏者根据乐曲的需要去调定选择。
    3．演奏基本方法：
    （1）小鼓击奏法：小鼓也称军鼓，是西洋无调打击乐器中最主要的一件乐器，是架子鼓中的一件。小鼓的演奏姿势，也是架子鼓的演奏姿势。在架子鼓演奏中，因脚需同时踩大鼓和踩钗，所以采用坐姿演奏。演奏时要姿势端正，胸、肩、大臂等上身肢体自然放松。击奏时，双臂向上自然弯曲置于鼓面上，双手握槌，右手拇指第二关节和食指二三关节握鼓槌柄部，拇指与食指第三关节自然并拢，中指、无名指、小指掌心弯曲，与槌柄保持一定的间隙以控制鼓槌。左手掌心向内侧，拇指食指虎口处夹持鼓槌柄部，用无名指第三关节托住鼓槌底部。其它手指向掌心方向自然变曲成握球状。
    掌握了正确的持槌姿势，还要有正确的击奏方法。在训练中一定切记击奏二字，也就是说要弹击。鼓槌击打在鼓面后，须立即恢复击鼓时的预备动作。击鼓动作要完成于瞬间，而且有弹性和充分的共振，要奏得明亮、集中、结实、有力度，奏出丰满的音响效果。初学者练习击奏时还应注意击奏位置，应击在小鼓的中心点三至五厘米处。此外，还有边击法、制音边击法、交替击奏法、滚奏等等。在练习时可先单手练，然后双手练，也可双手交替练习。
    （2）低音大鼓踏奏法：低音大鼓用右脚踏击，在通常情况下，脚跟踩在踏板的后端，以踝关节为轴，用前脚掌踏击踏板而带动鼓槌击打鼓面。踏击时，大腿、小腿、脚部肌肉相应放松，槌头击鼓面后要立即返回，形成循环的踏击动作。在极强击奏时，可将脚悬起后用脚尖踏击踏板，使右腿全部重量落在一个点上，从而加强踏击的力度，得到预想的效果。
    （3）踩钗踏奏法：踩钗用左脚踏击，它的击奏要领是将脚跟踩在踏板的后端，以踝关节为轴，由脚前掌踏击踏板，当脚前掌击下后，不需要立即返回而需控制延音，造成封闭的音响效果，这也是与右脚大鼓不同之处。
    （4）嗵鼓击奏法：嗵鼓击奏要领同小鼓，在换鼓击奏时，需用手腕带动小臂和大臂，自然地运动到其它各鼓的部位，形成自然协调的动作。